Las basílicas pueden ser mayores o menores. El título de basílica mayor sólo es ostentado por las cuatro basílicas patriarcales o papales de la ciudad de Roma: San Pedro del Vaticano, San Juan de Letrán, Santa María la Mayor y San Pablo Extramuros. Por una cierta asimilación a ellas, encontramos el resto de basílicas menores, repartidas por todo el orbe, entre las que se encuentran tres templos de la ciudad de Granada: la Catedral Basílica de la Encarnación, la Basílica de las Angustias y la Basílica de San Juan de Dios.
Entre los templos católicos de una diócesis podemos disntinguir varios rangos. Mientras que la iglesia catedral es el primero de ellos, sede de la cátedra del obispo y su cabildo, una basílica se distingue de las demás parroquiales por tener una particular relación con la iglesia romana y su Pontífice, que es el único que puede conceder el título de “basilical”. Además, mantiene una serie de privilegios particulares, especialmente de orden espiritual. Así los fieles que peregrinen hasta el templo en determinados días del año litúrgico obtienen Indulgencia Plenaria por una concesión extraordinaria de la Santa Sede.
